Ad Arsella in Corsica l'improvvisa morte del sindaco provoca una violenta lotta per la successione. Il vice-sindaco si considera già vincitore, ma i parenti del defunto convincono M. Lauriston, un parigino da poco giunto in paese, a partecipare alle elezioni. Le discussioni e le polemiche ben presto degenerano in tumulti, fino al punto in cui una delle due fazioni chiama a suo sostegno alcuni gangster americani di origine corsa. Tra i banditi d'America e quelli locali, chiamati a sostegno dall'altra parte, ha inizio una vera e propria guerra.