New Orleans: Jack (John Lurie), un magnaccia, e Zack (Tom Waits), un disoccupato, vengono per diversi motivi incastrati dalla polizia e pur essendo innocenti, finiscono in galera. Lì incontrano Roberto (Benigni), uno stralunato italiano in perenne lotta con la lingua inglese, che scopre una via di fuga. I tre riescono a evadere dileguandosi nel bayou (le paludi della Louisiana), per poi arrivare a dover scegliere la strada della propria vita. Con prospettive non meno incerte di prima.