Dopo lo scoppio della seconda guerra mondiale vari civili tra cui molte donne con bambini vengono evacuati da Singapore attaccata dai giapponesi. Dopo l'affondamento della nave sulla quale erano imbarcate, le superstiti vengono raccolte in un campo di prigionia a Sumatra insieme ad altre prigioniere olandesi e sottoposte a varie torture psicologiche e fisiche, tra cui la proposta di "lavorare" nel circolo ricreativo giapponese in cambio di "buon vitto e lenzuola di seta".