In una cittadina costiera irlandese, Padre James Lavelle ascolta i peccati dei suoi parrocchiani nel suo confessionale. Un penitente gli annuncia che ha intenzione di ucciderlo per vendicare l'ingiustizia subita da bambino commessa da un altro prete oramai defunto. L'uomo dà a Padre James una settimana di tempo per mettere le cose in ordine e fare pace con l'enigma spirituale e personale in cui si ritrova.