Charlie Chaplin si affaccia agli anni Trenta con un film muto e sonoro (senza parole, ma con musica ed effetti). Da due anni a Hollywood impazza il film parlato. La novità lo inquieta, ma non lo distrae dalle sue intenzioni. Chaplin sta costruendo, sullo schermo, il suo primo grande romanzo. La storia di un amore folle, di un amore puro, di un amore. Lui è ancora il Vagabondo; lei una fioraia cieca che lo crede un milionario. "Una commedia romantica con pantomima": lo sfondo è la metropoli e i suoi conflitti di classe, ricchi e poveri si sfiorano, si urtano, rimbalzano gli uni contro gli altri, mai ammessi allo stesso discorso. Un mondo che il Vagabondo tiene in pugno con la sapienza del burlesque. Un mondo che davanti allo stesso Vagabondo spalanca la voragine, quando a parlare (senza parole) è il sentimento.
Luci della città è un film dalla lavorazione lunga, tormentata, piena di ripensamenti, di sequenze rigirate centinaia di volte. È il film che proietta nell’eternità il genio comico e tragico di Chaplin. Il primo piano finale, ultimo sorriso che davanti ai nostri occhi si congela in disperazione, non è solo una delle scene che definiscono che cos’è il cinema: si fissa sulla tela dello schermo come una delle opere d’arte imprescindibili del Novecento, e oltre ancora.

Nuova versione restaurata da Criterion Collection in collaborazione con Cineteca di Bologna.

CONTENUTI LIBRO
Nel booklet, saggi sulla genesi del film e l’avvento del sonoro (Cecilia Cenciarelli), sul rapporto tra Chaplin e l’età del jazz (Charles J. Maland) e sull’affinità tra la Beat Generation e Chaplin (Lisa Stein Haven), un’intervista a Virginia Cherrill di Kevin Brownlow e David Gill, testi sulle musiche del film e un’antologia critica.

Chaplin Ritrovato: Luci della città (2016, 16’) di Cecilia Cenciarelli e Germano Maccioni
Chaplin sul set (1929, 8’) di Ralph Barton
The Champion (1915, 30’) di Charles Chaplin
Pugilato ai Chaplin Studios (1918-1920, 10’)
Intervista a Virginia Cherrill (1983, 25’) di Kevin Brownlow e David Gill
Luci della città: scena tagliata (1929, 8’)
I trailer inglese, francese e tedesco