Tratto da una storia vera, prodotto in Germania ma distribuito nei circuiti di tutto il mondo, ''Alla deriva'' si presenta come sequel di ''Open Water'', sostituendo la coppia di sub dispersi con un gruppo di sei giovani. Si tratta di tre coppie di amici che non si incontrano da cinque anni, che in occasione del compleanno di uno di loro si avventurano in alto mare a bordo di uno yacht al largo del Messico. L'atmosfera è rilassata, all'insegna delle risate e della voglia di giocare, i protagonisti bevono, scherzano, prendono il sole. Intorno al ventesimo minuto di proiezione, inizia la tragedia: qualcuno si butta in acqua, ma nessuno pensa di preparare la scaletta per risalire in barca. Durante i primi tentativi di risalire a bordo sembrano tutti piuttosto speranzosi; pian piano, però, panico e isterismi prendono il sopravvento impedendo ai ragazzi di ragionare lucidamente per trovare insieme una soluzione. Ogni mossa ormai è la più sbagliata, ognuno tira fuori il peggio di sé, si commettono tutti gli errori possibili…