I Reynolds sono una famiglia modello americana. Sophie, una studentessa inglese, è ospite dei Reynolds per un programma di studio. Inizialmente il suo carattere molto schivo e introverso non le permette di legare con nessuno. Un giorno si presenta a lezione di musica mostrando il suo talento e lasciando l’insegnante, Keith Reynolds, stupefatto e impressionato. Keith allora si avvicina alla giovane, trovando in lei un’isola felice in mezzo ad un mare di mediocrità culturale che rischia di soffocarlo. La presenza di Sophie si trasforma in un uragano che in poco tempo spazza via ogni dinamica di relazione dei componenti della famiglia, tracciando solchi profondi che non cicatrizzeranno bensì altereranno la loro vita per sempre.