Tim Robbins interpreta la parte di un uomo politico, e il film è la sua storia. Figlio adottivo, da giovane vive insieme ai genitori in una comune. Da quella esperienza ricava una sorta di antipatia per i valori progressisti. Diventa cantautore folk di successo, cantando dei suoi valori di “vero statunitense”, ad esempio il lavoro duro, e l’orgoglio personale. Spicca in questo periodo iniziale una canzone (che sarà importante nel seguito del film) che fa il verso a chi “non sa fare altro che protestare e lamentarsi”. Parallelamente, sviluppa diverse attività affaristiche, che gli procurano un discreto successo economico. Infine, arriva il “debutto in politica”.